Cancerul de prostată este o afecțiune malignă care se dezvoltă în glanda prostatică, o parte a sistemului reproducător masculin. Este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la bărbați, în special la cei cu vârsta de peste 50 de ani. Deși cancerul de prostată crește, de obicei, lent, unele forme pot fi mai agresive și se pot răspândi în alte părți ale corpului. Identificarea cancerului de prostată într-un stadiu incipient este esențială pentru stabilirea tratamentului corespunzător.
Ce este cancerul de prostată?
Cancerul de prostată apare atunci când celulele din glanda prostatică încep să se multiplice necontrolat, formând o tumoare malignă. Prostata este o glandă mică situată sub vezica urinară și în fața rectului, care produce un lichid esențial pentru transportul spermatozoizilor în timpul ejaculării.
Cauze și factori de risc ai cancerului de prostată
Cauza exactă a cancerului de prostată nu este complet înțeleasă, dar cercetările au identificat mai mulți factori de risc care pot contribui la dezvoltarea bolii.
Factori de risc pentru cancerul de prostată:
- Vârsta: Riscul de cancer de prostată crește odată cu înaintarea în vârstă, fiind cel mai frecvent la bărbații de peste 50 de ani.
- Istoricul familial: Bărbații care au membri de familie diagnosticați cu cancer de prostată (tată, frate) au un risc mai mare de a dezvolta această boală. De asemenea, unele mutații genetice (de exemplu, BRCA1 și BRCA2) cresc riscul.
- Rasa: Studiile arată că bărbații de origine africană sunt mai predispuși la cancerul de prostată și la formele agresive ale acestuia, comparativ cu bărbații de altă origine.
- Alimentația: Dietele bogate în grăsimi animale și carne roșie și sărace în legume și fructe sunt asociate cu un risc mai mare de cancer de prostată.
- Factori hormonali: Nivelele ridicate de testosteron pot favoriza creșterea celulelor prostatei, iar bărbații care urmează terapie hormonală pot prezenta un risc mai mare.
Simptomele cancerului de prostată
În stadiile incipiente, cancerul de prostată este adesea asimptomatic. Pe măsură ce tumora crește, poate apăsa pe uretra, provocând diverse simptome. Simptomele cancerului de prostată pot fi similare cu cele ale hiperplaziei benigne de prostată (HBP), o afecțiune non-canceroasă a prostatei.
Simptomele comune ale cancerului de prostată:
- Dificultăți la urinare: Inclusiv dificultăți la inițierea urinării, flux urinar slab sau întrerupt, și senzația de golire incompletă a vezicii.
- Nevoia frecventă de a urina: În special pe timpul nopții.
- Senzația de arsură sau durere la urinare.
- Sânge în urină sau spermă.
- Disfuncție erectilă: Dificultăți de a obține sau menține o erecție.
- Durere în zona pelviană, spate sau șolduri: În cazuri avansate, când cancerul se răspândește către oase.
Orice simptom neobișnuit ar trebui să fie evaluat de un medic, deoarece depistarea precoce poate îmbunătăți semnificativ șansele de tratament eficient.
Metode de diagnostic pentru cancerul de prostată
Diagnosticul cancerului de prostată implică o serie de teste care ajută la confirmarea prezenței cancerului și la stabilirea stadiului bolii.
Examinarea rectală digitală (ERD)
Examinarea rectală digitală este o metodă prin care medicul introduce un deget în rect pentru a verifica dimensiunea, forma și textura prostatei. Deși nu poate detecta toate cazurile de cancer de prostată, ERD este utilă pentru depistarea anomaliilor palpabile.
Testul PSA (antigenul specific prostatic)
Testul PSA măsoară nivelul de antigen specific prostatic în sânge. Un nivel ridicat de PSA poate fi un indicator al cancerului de prostată, dar și al altor afecțiuni ale prostatei, cum ar fi hiperplazia benignă de prostată (HBP) sau infecțiile urinare. PSA-ul crescut necesită investigații suplimentare pentru a confirma sau exclude cancerul.
Biopsia de prostată
Dacă rezultatele ERD și ale testului PSA sunt anormale, medicul poate recomanda o biopsie a prostatei. În această procedură, se prelevează mici mostre de țesut prostatic care sunt analizate microscopic pentru a detecta celulele canceroase. Biopsia este esențială pentru confirmarea diagnosticului și pentru determinarea agresivității cancerului printr-un scor Gleason, care evaluează gradul de diferențiere a celulelor canceroase.
Imagistica medicală
Pentru a evalua stadiul și extinderea cancerului de prostată, pot fi utilizate mai multe metode de imagistică:
- Rezonanța magnetică (RMN): Este utilizată pentru a identifica tumorile și pentru a evalua dacă cancerul s-a răspândit în afara prostatei.
- Tomografia computerizată (CT): Ajută la determinarea dacă cancerul s-a extins la alte organe.
- Scintigrafia osoasă: Este utilizată pentru a verifica răspândirea cancerului la nivelul oaselor.
Stadializarea cancerului de prostată
Stadializarea cancerului de prostată este esențială pentru a determina cel mai bun plan de tratament. Sistemul TNM este cel mai frecvent utilizat pentru a clasifica stadiile cancerului de prostată:
- T (tumoră) – descrie dimensiunea și extinderea tumorii în prostată.
- N (noduli limfatici) – indică dacă și câți ganglioni limfatici sunt afectați.
- M (metastază) – arată dacă cancerul s-a răspândit în alte părți ale corpului, în special în oase.
Cancerul de prostată este clasificat, de asemenea, în patru stadii principale:
- Stadiul I: Cancerul este limitat la prostată și este microscopic, de obicei fără simptome.
- Stadiul II: Tumora este localizată în prostată, dar este mai mare și mai bine diferențiată.
- Stadiul III: Cancerul s-a răspândit dincolo de prostată, în țesuturile din jur.
- Stadiul IV: Cancerul s-a extins la ganglioni limfatici, oase sau alte organe îndepărtate.
Opțiuni de tratament pentru cancerul de prostată
Tratamentul cancerului de prostată depinde de stadiul bolii, de agresivitatea tumorii și de starea generală de sănătate a pacientului. Opțiunile de tratament includ:
Supravegherea activă
Supravegherea activă este o opțiune pentru bărbații cu cancer de prostată în stadiu incipient și cu creștere lentă. Aceasta implică monitorizarea regulată a nivelului de PSA, a rezultatelor biopsiilor și a examinărilor medicale pentru a observa eventualele schimbări în timp. În cazul progresiei bolii, se poate interveni cu tratament activ.
Chirurgia
Chirurgia implică îndepărtarea completă a prostatei (prostatectomie radicală) și este indicată în cazul cancerului localizat. Chirurgia poate fi realizată prin diferite tehnici, inclusiv chirurgie laparoscopică și chirurgie robotică, ambele reducând timpul de recuperare și riscurile asociate cu intervenția.
Radioterapia
Radioterapia utilizează radiații pentru a distruge celulele canceroase. Aceasta poate fi administrată extern (radioterapie externă) sau intern, prin introducerea de surse radioactive direct în prostată (brahiterapie). Radioterapia este adesea utilizată în stadiile incipiente și intermediare și poate fi combinată cu alte terapii.
Terapia hormonală
Terapia hormonală (sau terapia de deprivare androgenică) reduce nivelul de testosteron, hormon care stimulează creșterea celulelor canceroase. Aceasta este folosită în special pentru cancerul de prostată avansat sau ca tratament complementar alături de radioterapie. Terapia hormonală poate include:
- Medicamente care blochează producția de testosteron.
- Îndepărtarea chirurgicală a testiculelor (orhiectomie), pentru a reduce producția naturală de testosteron.
Chimioterapia
Chimioterapia presupune utilizarea de medicamente care distrug celulele canceroase. Aceasta este o opțiune de tratament pentru cancerul de prostată metastatic, în special atunci când cancerul nu mai răspunde la terapia hormonală.
Imunoterapia și terapia țintită
În cazurile de cancer de prostată avansat, terapiile mai recente, cum ar fi imunoterapia și terapia țintită, pot oferi noi opțiuni de tratament. Imunoterapia stimulează sistemul imunitar să recunoască și să atace celulele canceroase, iar terapia țintită acționează asupra anumitor mutații genetice sau proteine care stimulează creșterea celulelor canceroase.
Prevenția cancerului de prostată
Deși nu toate cazurile de cancer de prostată pot fi prevenite, există măsuri care pot reduce riscul de a dezvolta această boală:
- Menținerea unei alimentații sănătoase: Consumul de fructe, legume și alimente bogate în antioxidanți poate contribui la sănătatea prostatei.
- Exercițiile fizice regulate: Activitatea fizică susține sănătatea generală și poate reduce riscul de cancer.
- Screening regulat: Începând cu vârsta de 50 de ani (sau mai devreme pentru cei cu factori de risc), bărbații ar trebui să discute cu medicul despre necesitatea screeningului pentru cancerul de prostată.
- Limitarea consumului de alcool și evitarea fumatului: Aceste măsuri pot contribui la sănătatea prostatei și la reducerea riscului de cancer în general.
Cancerul de prostată este tratabil în stadiile incipiente și, de aceea, screeningul și prevenția joacă un rol esențial în reducerea riscurilor și îmbunătățirea calității vieții.
